Governo Trump Adota Medidas Emergenciais para Terras-Raras
O governo Trump está em processo de implementar ações que utilizam a Lei de Produção de Defesa, remontando aos tempos da Guerra Fria, para financiar e acelerar projetos relacionados a terras-raras. Esse movimento visa reduzir a dependência dos Estados Unidos em relação à China, em um contexto de restrições de exportação por parte do governo chinês sobre esses minerais cruciais.
Impacto nas Empresas Americanas
A MP Materials, principal produtora de terras-raras nos EUA, é uma das mais beneficiadas por essas iniciativas. De acordo com fontes familiarizadas com o assunto, autoridades estão considerando utilizar a lei para garantir acesso a financiamento e recursos que permitam desenvolver uma cadeia de suprimento doméstica. As ações da MP Materials, que já haviam recebido investimentos significativos do Departamento de Defesa, subiram expressivamente, refletindo a expectativa do mercado em relação a essas novas medidas.
Urgência na Criação de Cadeia de Suprimento
O vice-secretário de Defesa, Steve Feinberg, está em busca de criar uma linha de financiamento eficaz para a MP Materials. O foco é garantir que os EUA consigam não apenas minerar, mas também processar terras raras, áreas em que atualmente dependem fortemente da China. Feinberg destacou a importância de aumentar a capacidade de fornecimento americano, dado o controle esmagador que Pequim exerce sobre o processamento desses minerais, uma condição que tem se mostrado uma vulnerabilidade para a segurança nacional dos EUA.
Pressão Chinesa e Respostas Americanas
A recente pressão da China sobre as exportações de terras-raras serviu como um alerta para Washington. Como enfatizou Doug Burgum, secretário do Interior, os Estados Unidos estão em uma posição "perigosamente exposta" em relação ao controle chinês sobre esses materiais. Ele mencionou que a recuperação dos estoques nos EUA é "massivamente insuficiente" e que, para mitigar essa vulnerabilidade, será necessário um investimento significativo no fortalecimento das reservas mineralógicas nacionais.
Diretivas e Projetos Futuros
As discussões em torno do financiamento e das diretrizes para a produção de terras raras ocorreram após uma ordem executiva de Donald Trump, que visava impulsionar a produção de minerais críticos. Além disso, David Copley, líder de iniciativas sobre terras-raras do Conselho Nacional de Dominância Energética, tem trabalhado em propostas para acelerar o desenvolvimento de cadeias de suprimentos e coordenar esforços relacionados a minerais críticos. O governo está determinado a criar uma infraestrutura voltada para a autonomia nesse setor.
Retomada de Esforços e Próximos Passos
A administração Trump não só está retomando esforços já delineados no governo Biden para desenvolver uma cadeia de suprimentos doméstica para materiais de terras raras, mas também está sob pressão crescente devido às ações chinesas. O governo solicitou sugestões para aumentar os estoques em um prazo de seis a doze meses, considerando as necessidades do Pentágono e da indústria automotiva e aeroespacial dos Estados Unidos.