Riot Games, conhecido por títulos icônicos como League of Legends e VALORANT, anunciou o cancelamento do aguardado jogo de RPG sandbox Hytale e o fechamento da Hypixel Studios, a empresa subsidiária responsável pelo projeto. A decisão foi divulgada no site oficial de Hytale pelo co-fundador Aaron ‘Noxy’ Donaghey no dia 23 de junho.
Hytale foi revelado ao público em 2018, após já ter sido desenvolvido por vários anos. A Riot Games adquiriu a Hypixel Studios em 2020, e embora uma data de lançamento para 2021 tivesse sido inicialmente programada, a data foi adiada para 2023. O jogo, entretanto, foi mais uma vez postergado, levantando questionamentos sobre seu futuro.
Durante o anúncio do cancelamento, Noxy expressou como era uma decisão difícil. Ele afirmou que a equipe havia esgotado todas as opções possíveis, incluindo a reinicialização completa do motor do jogo e várias alterações na direção do projeto. Apesar de todos os esforços, Hytale não estava "tão avançado quanto precisava ser". Qualquer ajuste nos cronogramas implicaria compromissos que poderiam prejudicar a essência do que tornava o jogo especial.
Além dos desafios técnicos, Noxy mencionou a natureza emocional do trabalho. "O desenvolvimento de jogos é brutalmente difícil, especialmente ao tentar construir algo original que ressoe com uma comunidade criativa e apaixonada." Ele refletiu sobre como as ambições do projeto aumentaram com o tempo, tornando-se mais desafiador atender às expectativas à medida que o gênero evoluía.
"Essa é uma decisão dolorosa", admitiu Noxy. "Acreditamos em Hytale e na equipe. Somos eternamente gratos a cada membro, passado ou presente, que dedicou seu amor ao jogo." O co-fundador também agradeceu à Riot Games pelo apoio e pela forma cuidadosa com que conduziram o encerramento, oferecendo pacotes de rescisão e recursos de transição para a equipe.
Numa mensagem de gratidão à comunidade de Hytale, Noxy disse: "Obrigado. A sua crença em Hytale nos manteve firmes em tempos difíceis." Ele ressaltou a satisfação da equipe em relação ao que foi construído, afirmando que o espírito de Hytale e suas aspirações permanecerão com eles nos próximos projetos.
Por fim, Noxy garantiu aos jogadores que o servidor Hypixel do Minecraft continuará operando normalmente, permanecendo separado do estúdio Hypixel Studios, que está sendo fechado.
