Laura Fryer, cofundadora do Xbox e ex-produtora executiva da Microsoft Games Studios, afirmou que o hardware do Xbox está "morto". Em uma crítica contundente, ela revelou que a Microsoft tem se afastado da inovação em consoles para dar prioridade ao serviço de assinaturas Game Pass, conforme relatou em um vídeo recente.
Fryer, que participou da criação do Xbox 360, destacou a recente parceria da Microsoft com a AMD para desenvolver chips e o lançamento dos portáteis ROG Xbox Ally e Ally X, fabricados pela Asus, como exemplos do desvio da marca. Segundo ela, esses dispositivos não apresentam inovações significativas, servindo apenas como "PCs portáteis". A crítica foi especialmente direcionada ao fato de que não há motivos concretos para adquirir os novos portáteis, já que não oferecem verdadeiras melhorias em relação aos consoles tradicionais.
Em suas palavras, Fryer desabafou: "Como uma das fundadoras da equipe Xbox, não estou satisfeita com o rumo das coisas. Fico triste em ver que o valor que ajudei a criar está sendo lentamente destruído". Ela enfatizou que a Xbox não demonstra mais interesse em lançar hardware próprio, sugerindo que a empresa está se distanciando gradualmente do setor de consoles.
Fryer também lembrou que o sucesso do Xbox sempre se baseou em apoio a desenvolvedores e em títulos exclusivos de destaque, características que ela acredita terem se perdido ao longo do tempo. "Na apresentação dos portáteis, vários jogos em desenvolvimento, como State of Decay 3 e Fable, nem foram mencionados. Muitos estão em produção há mais de cinco anos", disse. Para ela, a estratégia atual da Microsoft é clara: focar no Game Pass, delegando a responsabilidade pela inovação de hardware a parceiros externos.
Questionando o futuro da marca Xbox, ela declarou: "Onde estão os novos sucessos? O que fará as pessoas continuarem se importando com o Xbox daqui a 25 anos?". Enquanto isso, a divisão Xbox se prepara para uma nova rodada de demissões, ligada à pressões por margem de lucro, após a aquisição da Activision Blizzard, o que pode impactar ainda mais o futuro da marca e sua capacidade de inovação.
\nA Microsoft já havia demitido cerca de 1.900 funcionários relacionados ao Xbox e à Activision Blizzard em janeiro de 2024, e com a recente onda de demissões que afetou mais de 6.000 funcionários da empresa, a divisão Xbox passa por um significativo reestruturação. As próximas etapas e a reação do mercado às mudanças permanecem incertas.