O Botafogo deu boas-vindas ao goleiro Neto, de 36 anos, na tarde desta segunda-feira. O jogador, que estava no Bournemouth da Inglaterra, assinou contrato com o clube até junho de 2027 e se apresenta como uma nova alternativa para a posição, competindo com os goleiros John, Léo Linck, Raul e Cristhian Loor.
Neto, que já está regularizado no BID e apto a fazer sua estreia, ressaltou estar em plena forma após mais de um mês de pré-temporada. Ele afirmou: "Estou à disposição e pronto para jogar. Meu último jogo foi no domingo passado e já fiz dois treinamentos aqui". O goleiro menciona sua motivação familiar como um dos motivos para retornar ao Brasil e elogiou a infraestrutura do Botafogo, expressando seu desejo de agregar ao projeto do clube.
Até a sua contratação, Neto estava vinculado ao Bournemouth e, na última temporada, ele foi emprestado ao Arsenal, onde teve presença limitada, jogando apenas na vitória sobre o Girona na Liga dos Campeões. No entanto, sua ansiedade para ajudar o Botafogo é notável.
O goleiro, que começou a negociação com o Botafogo após a possível transferência de John para o West Ham, disse que ficou feliz com o acerto e a oportunidade de contribuir. Ele afirmou: "Muito feliz por fazer parte desse projeto e desse clube gigantesco. Acredito que na própria pergunta já diz tudo. Venho para fazer parte do Botafogo, estou completamente à disposição".
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Em respostas a perguntas sobre seu retorno ao Brasil, Neto enfatizou a importância da família em sua decisão: "Saí do Brasil muito jovem... O que pesa para mim é minha família. Tenho dois filhos e quero que eles participem da minha carreira". Ele também falou sobre a influência de seu pai, que jogou pelo Botafogo e foi fundamental em sua trajetória como goleiro.
Referindo-se ao que ainda busca em sua carreira, Neto sinalizou que "todo jogador quer título" e destacou a relevância de estar em um ambiente que faça sentido para ele. Sobre suas características dentro de campo, o goleiro falou sobre a evolução do futebol e a necessidade de estar ativo: "O futebol tem evoluído muito. Quero ajudar e participar do jogo".
A estrutura do Botafogo impressionou Neto, que comentou: "A estrutura é incrível... Estão me ajudando muito". Ele destacou que a profissionalização do futebol no Brasil está avançando rapidamente e que o Botafogo tem se modernizado para acompanhar essas mudanças. Por fim, Neto afirmou que a rapidez do fechamento do contrato foi crucial para a sua escolha: "Foi tudo muito rápido. Quando o cavalo está selado, você tem que seguir".