A equipe de Fórmula 1 Sauber, liderada pelo piloto brasileiro Gabriel Bortoleto, vivenciou uma transformação surpreendente entre 2024 e 2025. Após um início de temporada desastroso, onde acumulou apenas quatro pontos, a escuderia se reergueu, conquistando o sétimo lugar no campeonato com 51 pontos e até um pódio histórico após 13 anos, com Nico Hulkenberg no GP da Inglaterra.
\nO otimismo em torno da Sauber não era esperado após a última colocação no campeonato de construtores em 2024. A equipe passou por uma reestruturação significativa, incorporando alterações na gestão e no carro, que se mostraram eficazes. O novo enfoque em desenvolvimento e tecnologia parece ter gerado resultados positivos, como apontou Bortoleto em uma entrevista: "As mudanças estão trazendo coisas positivas para a equipe".
\nEm um retrospecto, 2024 marcou um ponto baixo para a Sauber, que nunca teve uma posição de destaque na Fórmula 1. A saída do chefe de equipe Frédéric Vasseur para a Ferrari teve grande impacto, resultando em uma queda de desempenho que culminou na frustração dos pilotos e da equipe. O ex-piloto Valtteri Bottas comentou sobre como a falta de um plano claro prejudicou o desempenho: "Essa temporada foi inegavelmente horrível".
\nAs coisas começaram a mudar com a aquisição da Sauber pela Audi em março de 2024. A parceria inicial para a produção de motores evoluiu para uma total aquisição, trazendo novos líderes proeminentes, como Mattia Binotto, ex-Ferrari, que agora ocupa a posição de CEO e chefe do projeto. Também há uma nova influxo financeiro, com um fundo do Catar investindo 350 milhões de dólares pela participação na equipe.
\nAo mesmo tempo, houve uma recuperação na estratégia da equipe, com a troca de pilotos em 2025, promovendo Bortoleto e mantendo o experiente Hulkenberg. Essa mudança teve um objetivo claro: renovar a moral da equipe e trazer uma nova interpretação na competição. Segundo Binotto, houve uma falta de direção nos últimos anos: "Quando cheguei, não havia apenas zero pontos, mas também nenhum plano ou desenvolvimento".
\nO carro C45 da Sauber apresenta um design que inicialmente comprometeu a performance em curvas. Apesar das dificuldades iniciais, novas atualizações lançadas no GP da Espanha incluíram um assoalho modificado e alterações na aerodinâmica, resultando em notáveis melhorias. Hulkenberg obteve um quinto lugar no GP da Espanha, e Bortoleto finalmente pontuou no GP da Áustria.
\nDesde a introdução das reformas e com uma nova mentalidade, a Sauber se posiciona bem no campeonato, superando seus desafios e mostrando evolução significativa. No entanto, o foco já está voltado para 2026, quando mudanças regulatórias ocorrerão. Ambos os pilotos reconhecem que é um momento de adaptação e aprendizado, como destacou Bortoleto: "A corrida é longa, tem muita estratégia". Assim, a Sauber, que em um passado recente era vista como um saco de pancadas, agora ambiciona não só a consistência, mas um futuro promissor na Fórmula 1.