O que é Jelly Ice?
O Jelly Ice é uma gelatina reutilizável e compostável que se apresenta como uma alternativa ao gelo tradicional. Diferente do gelo comum, ele não derrete em uma bagunça aquosa, mantendo suas propriedades mesmo após ser congelado e descongelado.
Desenvolvimento e Pesquisa
Pesquisadores da Universidade da Califórnia (UC), Davis, introduziram o Jelly Ice em uma apresentação no ACS Fall 2025. Este hidrogel à base de gelatina é descrito como "mole, reutilizável, compostável e macio". O produto foi inicialmente desenvolvido para conservar alimentos, mas possui uma ampla gama de aplicações que vão desde o transporte até biotecnologia. Inspirados em tofu congelado, os cientistas criaram um gel que retém água sem causar sujeira, gerando uma solução sustentável.
Eficiência e Vantagens
Entre as vantagens do Jelly Ice, destaca-se sua eficiência de resfriamento, que chega a 80% em comparação ao gelo convencional, na mesma forma e tamanho. Segundo Jiahan Zou, aluno de pós-doutorado da UC Davis, o material pode ser reutilizado várias vezes, mantendo a absorção de calor através dos ciclos de congelamento e descongelamento, o que não acontece com o gelo comum.
Desafios Futuro
Apesar de seu potencial, o Jelly Ice ainda enfrenta desafios antes de chegar ao mercado. De acordo com Zou, "há alguns passos na análise de mercado, design de produto e testes de produção em larga escala" que precisam ser superados. Contudo, a pesquisa abre portas para o uso de outras proteínas vegetais, como a soja, na criação de novos materiais sustentáveis.
Uma Nova Era de Biopolímeros
Jiahan Zou enfatiza o poder da natureza na concepção de biopolímeros e nas vastas possibilidades que eles oferecem. "Acredito que haverá produtos incríveis derivados de biopolímeros, uma vez que os próprios materiais estão nos ensinando a trabalhar com eles", concluiu, expressando otimismo sobre o futuro das inovações nesta área.