A polêmica em torno da plataforma de jogos online Roblox escalou após o procurador-geral da Louisiana, Liz Murrill, entrar com uma ação judicial, alegando que a empresa prioriza lucros em detrimento da segurança de crianças e adolescentes. A ação menciona especificamente um jogo intitulado "Escape to Epstein Island", disponível na plataforma e classificado como apropriado para todas as idades. De acordo com Murrill, essa situação transforma Roblox em "o lugar perfeito para pedófilos".
Em uma declaração à imprensa, Murrill enfatizou a necessidade de pais estarem cientes dos riscos que seus filhos enfrentam ao usar a plataforma. "Cada pai deve estar ciente do claro e presente perigo que a Roblox representa para suas crianças, para que possam evitar o inimaginável dentro de suas casas", disse ela. A Roblox, que foi fundada em 2006, viu um crescimento exponencial em popularidade, tornando-se uma das plataformas de jogos mais utilizadas por crianças e jovens. Recentemente, a empresa reportou 111,8 milhões de usuários ativos diários, muitos dos quais são menores.
A ação judicial acusa a Roblox de facilitar a disseminação de material de abuso sexual infantil, além de não implementar controles de segurança necessários para proteger menores de predadores. Além disso, a empresa é criticada pela falta de avisos aos pais e aos jovens sobre os riscos que a plataforma pode oferecer.
Em resposta à ação, a Roblox declarou que as alegações de que teria colocado usuários em risco são "categoricamente falsas". Um porta-voz da empresa afirmou que, mesmo que não exista um sistema perfeito, a Roblox implementou rigorosos mecanismos de proteção, incluindo restrições sobre compartilhamento de informações pessoais e imagens entre usuários.
Contudo, a ação judicial levanta preocupações sobre a facilidade com que usuários podem falsamente representar suas idades, permitindo que predadores se disfarçem de crianças e burlando restrições de idade for jogos e experiências na plataforma. O processo cita um recente relatório que revelou um grupo de 3.334 usuários da Roblox envolvidos na troca de material de abuso sexual infantil e solicitação de atos sexuais de menores.
Embora a Roblox ofereça uma vasta quantidade de jogos e experiências, nem todos são adequados para crianças. Experiências como "Diddy Party" e "Public Bathroom Simulator Vibe" incluem conteúdo sexualmente explícito, com seus criadores tendo a liberdade de rotular seus jogos como "Todas as Idades", o que pode expor crianças a conteúdos impróprios. O caso "Escape to Epstein Island" é uma das experiências que menciona diretamente Jeffrey Epstein, o financista condenado por tráfico sexual de menores.
