O CEO da Rivian, RJ Scaringe, expressou sua opinião sobre o uso de sensores para direção autônoma, destacando a importância do LiDAR durante uma entrevista no podcast "Decoder" da The Verge. Scaringe afirmou que, ao contrário de Elon Musk, que confia exclusivamente em câmeras, a Rivian acredita que o LiDAR é "definitivamente benéfico" para a condução autônoma.
Em suas declarações, Scaringe mencionou que o custo do LiDAR caiu drasticamente, passando de dezenas de milhares de dólares para apenas algumas centenas. Ele destacou que "é um sensor realmente excelente que pode realizar tarefas que as câmeras não conseguem". Com essa redução de preço, a Rivian está disposta a integrar o LiDAR em seu sistema de múltiplos sensores para veículos autônomos.
O debate sobre a eficácia do LiDAR começou quando modelos anteriores encontraram dificuldades em processar informações de diferentes sensores, incluindo câmeras. Segundo Scaringe, a abordagem atual permite que os modelos se beneficiem de uma gama maior de informações, o que pode aumentar sua precisão. "Nós não gerenciamos mais os modelos dessa maneira", disse ele.
As opiniões de Scaringe contrastam com as de Elon Musk, que critica o LiDAR por criar "contenda de sensores" e aumentar o risco em vez de reduzi-lo. Musk argumenta que uma abordagem única de visão, baseada em câmeras, é suficiente e que o LiDAR é supérfluo. Durante um evento da Tesla em 2019, ele chamou a tecnologia de "caro e desnecessário".
A divergência de opiniões não se limita apenas à Rivian e à Tesla. Jim Farley, CEO da Ford, também defendeu o uso do LiDAR, afirmando que a tecnologia é crucial para a condução autônoma, especialmente em condições de brilho intenso, onde as câmeras podem ficar ofuscadas.
Na discussão sobre a direção autônoma, as diferentes visões sobre sensores refletem as diversas abordagens que as montadoras estão adotando para alcançar a autonomia total em veículos. Enquanto a Rivian e a Ford veem um futuro onde o LiDAR desempenha um papel vital, a Tesla aposta em uma solução que depende apenas da visão artificial.