A importância de Antonieta de Barros, a primeira deputada negra do Brasil, se evidencia na criação do Dia do Professor em Santa Catarina, celebrado em 15 de outubro. Em 1948, a deputada apresentou um projeto de lei que reconheceu oficialmente a data, 15 anos antes da adoção federal em 1963 com a assinatura do presidente João Goulart. A escolha data tem um significado especial, pois refere-se ao dia em que D. Pedro I sancionou a lei que instituiu as escolas de ensino elementar no Brasil em 1827.
Nascida em 1901 na antiga Desterro, hoje Florianópolis, Antonieta de Barros ocupou um papel significativo não apenas na política, mas também na educação. Eleita deputada na Assembleia Legislativa de Santa Catarina em 1934, ela sempre defendeu a formação educacional de qualidade e destacou a importância dos educadores na sociedade. Em sua justificativa para a criação do Dia do Professor, ela destacou: 'Não há quem não reconheça, à luz da civilização, o inestimável serviço do professor'.
Considerada uma heroína da pátria, sua luta pela educação também se estendeu ao combate à desigualdade de gênero. A pesquisadora e professora Jeruse Romão, que lançou um livro sobre a trajetória de Antonieta em 2023, a descreve como uma revolucionária. Ela fundou a própria escola, dando aulas para adultos e moradores carentes da região, contribuindo de forma significativa para a inclusão educacional em sua comunidade.
O Dia do Professor, conforme a proposta de Antonieta, não era apenas uma data comemorativa, mas uma referência à educação e ao papel dos professores na construção de uma sociedade mais justa. O Dia do Professor, agora celebrado em todo o Brasil, reforça a importância da educação em um país onde a valorização dos educadores muitas vezes fica em segundo plano.
Em 2024, o movimento "Antonietas" foi lançado pela NSC, uma afiliada da Globo, com o objetivo de ampliar a voz e a visibilidade de mulheres catarinenses, inspirando-se na trajetória de Antonieta de Barros. O movimento busca incorporar histórias de mulheres que, assim como Antonieta, desempenham papéis significativos em suas áreas de atuação.
A história de Antonieta de Barros é um lembrete poderoso de que a luta pela educação e pela valorização da mulher na política e na sociedade deve continuar. A contribuição dela para a esfera educacional está inscrita na memória coletiva e a figura de Antonieta permanece um ícone na luta pelos direitos das mulheres e pela educação.