Jim Beam suspende produção de bourbon em Clermont, Kentucky
A Jim Beam, reconhecida marca de bourbon com quase 230 anos de história, anunciou que irá interromper a produção em sua destilaria localizada em Clermont, Kentucky, por um ano. Essa decisão surge em um momento delicado para a indústria de bebidas destiladas americana, que enfrenta uma queda nas exportações para mercados importantes, como o Canadá e a União Europeia, além de uma redução no consumo interno.
A produção foi suspendida em resposta à diminuição da demanda, tanto nacional quanto internacional. Em declaração ao Business Insider, um porta-voz da Suntory Global Spirits, empresa-mãe da Jim Beam, comentou: "Estamos sempre avaliando os níveis de produção para atender melhor à demanda do consumidor e nos reunimos recentemente para discutir nossos volumes para 2026". Ele não especificou se essa alteração está relacionada a tarifas comercial.
Mesmo com a paralisação em Clermont, a Jim Beam assegura que outra destilaria, localizada em Boston, Kentucky, continuará operando normalmente, mantendo a comunicação com o sindicato local.
Entre os produtos populares fabricados na destilaria de Clermont estão o Knob Creek e o Old Overholt Rye Whiskey. A suspensão na destilaria histórica reflete o cenário difícil que a indústria está atravessando, com a demanda em declínio em diversos mercados.
De acordo com informações da Distilled Spirits Council dos Estados Unidos, as vendas de whiskey americano no país atingiram 31 milhões de caixas de nove litros entre 2003 e 2023, representando um aumento de cerca de 132%. Contudo, a partir de 2024, as vendas começaram a cair. A DISCUS atribui uma diminuição de 1.1% nas vendas ao elevado custo e à pressão no consumo, com os ventos contrários se intensificando em 2025.
A Brown-Forman, proprietária da marca Jack Daniel's, relatou que em um semestre até o final de outubro, as vendas líquidas no Canadá caíram 62%, impactadas pela diminuição nos volumes de seu portfólio de whiskeys americanos. A DISCUS revelou que a União Europeia, Canadá, Reino Unido e Japão representaram 70% das exportações de destilados em 2024, mas todos esses mercados experimentaram uma performance fraca em 2025, resultando em uma queda de 9% nas exportações no segundo trimestre.
Além da queda acentuada no Canadá, que suspendeu as importações de bebidas alcoólicas dos EUA em meio a tensões comerciais, o relatório semestral do Conselho indicou que as exportações para o Reino Unido e Japão também caíram mais de 23%, enquanto as exportações para a União Europeia caíram 12%. Essa trajetória contribuiu para perdas de dois dígitos nas exportações de categorias como brandy, bourbon, vodka e licores.
Embora o Conselho não tenha publicado dados sobre a dependência da indústria em relação às exportações, o relatório destacou que o mercado internacional é especialmente crítico para os produtores de whiskey americanos, que enfrentam vendas internas estagnadas e níveis recordes de estoque.
"Há uma crescente preocupação de que nossos consumidores internacionais estejam optando cada vez mais por bebidas alcoólicas produzidas localmente ou por importações de países distintos dos EUA, sinalizando uma mudança na preferência por nossas grandes marcas americanas de destilados," afirmou Chris Swonge, CEO do Distilled Spirits Council, em uma declaração de outubro.
A situação é ainda mais preocupante devido a um conjunto complexo de fatores que está mudando o comportamento de consumo de álcool nos EUA. O interesse crescente por bebidas prontas para beber e uma queda no apetite por produtos alcoólicos tradicionais, acentuada por um aumento na busca por sobriety e mudanças no estilo de vida, como o uso de cannabis recreativo e medicamentos para perda de peso, podem estar eclipsando a vontade de beber.
Uma pesquisa da Gallup realizada em agosto revelou que 53% dos americanos acreditam que consumir moderadamente, como "um ou dois drinks por dia", é prejudicial à saúde. O mesmo levantamento apontou uma tendência de declínio na autodeclaração do consumo de álcool, que caiu de 62% em 2023 para 58% em 2024, chegando a 54% em 2025.