Queda de energia afeta operação de robotás do Waymo em São Francisco
No último final de semana, São Francisco foi impactada por uma enorme queda de energia que provocou a paralisação dos robotás do Waymo. O problema começou com um incêndio em uma subestação na tarde de sábado, resultando em um apagão que, em determinados momentos, afetou cerca de um terço da cidade e deixou mais de 130 mil residências sem eletricidade.
Entre os sistemas críticos da cidade que sofreram com a queda de energia estavam os semáforos. Com os sinais apagados, a frota de robotás do Waymo, composta por mais de 800 veículos autônomos, ficou paralisada, gerando um congestionamento significativo nas ruas. Recentes visitantes de São Francisco têm notado o grande número de veículos autônomos, especialmente os Jaguars I-Pace totalmente brancos da empresa.
Os robotás são projetados para navegar pela cidade combinando mapas de alta resolução com dados de lidar, sensores ópticos e outros equipamentos. Embora os veículos tenham um comportamento conservador, eles podem se confundir em situações limites. Por exemplo, no início deste mês, o Waymo precisou fazer um recall para corrigir um problema em que seus robotás passavam ilegalmente por ônibus escolares parados.
Durante a queda de energia, os robotás do Waymo tornaram-se excessivamente cautelosos em cruzamentos. Sem os sinais vermelhos, amarelos e verdes, a regra pelo qual precisam operar é tratar os cruzamentos como paradas de quatro vias. Esses veículos são programados para seguir essa norma; no entanto, a magnitude do apagão foi além do que o sistema poderia lidar.
As redes sociais e o Reddit se encheram de vídeos mostrando os robotás do Waymo parados em cruzamentos. Em resposta à situação, a empresa suspendeu temporariamente seus serviços de transporte. A maioria das áreas afetadas pelo apagão teve a energia restaurada até o meio-dia do dia seguinte, embora a Pacific Gas and Electric tenha afirmado que algumas partes ainda ficariam sem eletricidade até a tarde de segunda-feira.
A boa notícia é que os robotás do Waymo estão novamente em operação. "Estamos retomando o serviço de transporte na Baía de São Francisco", afirmou um porta-voz da empresa. "O apagão de ontem foi um evento generalizado que causou congestionamento em toda a cidade, com sinais de trânsito não funcionais e interrupções no transporte. Apesar da falha significativa na infraestrutura de utilidade pública, estamos comprometidos em garantir que nossa tecnologia se ajuste ao fluxo do trânsito durante tais eventos."
Além disso, Waymo destacou sua coordenação com os funcionários da cidade de São Francisco durante a interrupção. "Estamos focados em integrar rapidamente as lições aprendidas com este evento e em manter a confiança das comunidades que atendemos todos os dias", finalizaram.