O turismo como motor do crescimento em América Latina e Caribe
América Latina e o Caribe têm se mostrado como algumas das regiões mais atraentes para o turismo internacional. Nos últimos dez anos, o número de visitantes que pernoitam na região cresceu em média 5,2% ao ano, superando a média mundial. Essa informação foi destacada por especialistas durante o Fórum Econômico Internacional América Latina e Caribe 2026, realizado em Cidade do Panamá.
Incentivos e oportunidades
No evento, Ricardo Bacelette, coordenador de atração de investimento do Governo do Brasil, ressaltou que o crescimento do turismo traz uma série de benefícios, incluindo mais empregos e melhor educação na região. Segundo ele, “mais turistas se traduz em maior emprego e mais educação”.
A diversidade da infraestrutura cultural e natural da região, que abriga 700 ecossistemas e aproximadamente 10% da biodiversidade mundial, é um grande atrativo para os turistas. No entanto, Bacelette também alertou que a hospitalidade nunca será substituída por robôs e afirmou que a inteligência artificial não consegue replicar a experiência do viajante.
Desafios para o setor turístico
Um dos principais desafios destacados durante o painel foi a informalidade no setor de turismo, onde muitos trabalhadores não completaram o ensino médio. Mônica Zalaquett, presidente executiva da Federação de Empresas de Turismo do Chile, apontou a necessidade de investir em um capital humano bem formado para superar essa lacuna. “Precisamos apostar por um capital humano bem formado e temos uma brecha importante”, explicou.
Dona Regis-Prosper, CEO da Organização de Turismo do Caribe, também destacou a importância de atrair turismo de impacto. Ela explicou que as ilhas caribenhas estão apostando em nichos de mercado, como turismo esportivo, de saúde e cultural, que representam uma parte significativa do PIB local. “Estamos fazendo que cresçam”, garantiu.
Estratégias de cooperação
Os participantes do painel concordaram sobre a necessidade de trabalhar em conjunto como uma região e replicar sucessos de países vizinhos. Zalaquett enfatizou que a percepção de risco associada à América Latina ainda persiste entre investidores, e que há necessidade urgente de criar um ambiente regulatório sólido. “Precisamos de um trabalho que gere regulamentos e consolide a institucionalidade”, afirmou.
Bacelette concluiu lembrando que, para garantir um desenvolvimento sustentável no turismo, o Estado deve garantir conectividade aérea, e acesso à saúde, promovendo uma carteira de projetos integrados e não isolados.
Assim, as reflexões do fórum trazem à tona a importância e o potencial do turismo como uma ferramenta de desenvolvimento em América Latina e Caribe, com foco na experiência humana e cultural, além do fortalecimento de políticas públicas que incentivem um crescimento inclusivo.