Apple enfrenta crise com escassez de chips de memória
Tim Cook, CEO da Apple, anunciou que a empresa está começando a sentir o impacto de uma escassez global de chips de memória, o que deve pressionar as margens de lucro da companhia no segundo trimestre. Durante a conferência de resultados do primeiro trimestre, Cook destacou que "continuamos a ver os preços de mercado para memória aumentando significativamente".
A escassez de chips oculta um cenário complexo para a Apple, que, apesar da demanda robusta pelos novos produtos da marca, está lidando com custos crescentes que ameaçam os lucros. Cook revelou que a receita com iPhones aumentou 23%, superando as expectativas da empresa e resultando em uma receita total de $143,76 bilhões e um lucro por ação de $2,84, superando as estimativas dos analistas presentes na chamada.
A demanda excepcional por iPhones fez com que a Apple terminasse o quarto trimestre de dezembro com estoques "muito escassos", levando a empresa a entrar em um que Cook chamou de "modo de caça ao abastecimento". O maior obstáculo, segundo o CEO, é o acesso limitado a "nós de fabricação de chips" avançados que são usados na produção dos processadores da Apple. Este aumento na demanda também reduziu a flexibilidade na cadeia de suprimentos da companhia.
Embora as escassezes de memória tenham influenciado minimamente as margens da Apple no último trimestre, a expectativa é que seus efeitos se intensifiquem. A empresa projeta que os custos de memória terão um impacto mais significativo nas margens no segundo trimestre, contribuindo para uma faixa de margem bruta prevista entre 48% e 49%. No último quarto, a Apple registrou uma margem bruta de aproximadamente 48%.
O aumento dos custos de memória não é uma preocupação apenas da Apple. A indústria de tecnologia, como um todo, está lutando contra uma escassez crescente de chips de memória, onde empresas de IA, fabricantes de smartphones e fabricantes de PCs competem pelos mesmos componentes. A demanda por memória é crítica não apenas para eletrônicos de consumo, mas também para o funcionamento de modelos de linguagem reduzi-los, aumentando assim os preços do setor.
No último evento CES 2026, Jensen Huang, CEO da Nvidia, descreveu o mercado de armazenamento de memória como "completamente despreparado". Ele afirmou: "Este mercado provavelmente será o maior mercado de armazenamento do mundo, basicamente sustentando a memória de trabalho das IAs do mundo".
O Korea Economic Daily divulgou em janeiro que a Samsung Electronics e a SK Hynix estão buscando aumentos de preços de 60% a 70% para DRAM de servidores no primeiro trimestre em comparação com o trimestre anterior. Além disso, a firma de análise de mercado Counterpoint indicou que os preços de memória poderiam subir até 40% até o segundo trimestre de 2026.
Segundo uma nota da International Data Corporation, o mercado de memória se encontra em um ponto de inflexão sem precedentes, com a demanda superando significativamente a oferta. O rápido crescimento da infraestrutura de IA sinaliza uma ruptura nos ciclos tradicionais de "boom e busto" da indústria. "Para consumidores e empresas, isso sinaliza o fim de uma era de memória e armazenamento abundantes e a preços baixos, pelo menos em um horizonte de médio prazo", concluiu o analista.