As sondas ESCAPADE Blue e Gold passarão próximas da Terra em dias diferentes antes de seguir para Marte. A Blue tem sobrevoo previsto para sábado (7), e a Gold, para segunda-feira (9). A manobra deve ajustar a trajetória das espaçonaves e aumentar sua velocidade.
Sobrevoo e aceleração
Durante a aproximação máxima, as duas sondas acionarão os motores para executar uma manobra chamada injeção translunar para Marte. Segundo informações da NASA citadas pelo Olhar Digital, a combinação da passagem pela Terra com a queima dos motores permitirá aumentar a velocidade das espaçonaves em mais de 1.600 km/h.
A previsão apresentada pela publicação é que a Blue chegue a Marte em 7 de setembro de 2027. A Gold deve alcançar o planeta dois dias depois.
Lançamento e percurso da missão
A ESCAPADE foi lançada em 13 de novembro de 2025, a bordo do foguete New Glenn, da Blue Origin, a partir de Cabo Canaveral, na Flórida. Depois do lançamento, as sondas permaneceram em uma região próxima ao ponto de Lagrange L2, entre a Terra e o Sol, antes de iniciarem o retorno em direção ao planeta.
A missão é formada por duas espaçonaves construídas pela Rocket Lab e coordenadas pela Universidade da Califórnia em Berkeley. Os nomes Blue e Gold fazem referência às cores da instituição.
Objetivos científicos
A publicação afirma que o lançamento da ESCAPADE foi a primeira missão da NASA rumo a Marte em mais de cinco anos. A missão anterior mencionada foi a que levou o rover Perseverance e o helicóptero Ingenuity ao planeta, em julho de 2020.
Com observações simultâneas a partir de posições diferentes, Blue e Gold poderão oferecer uma visão mais completa dos fenômenos estudados. Segundo a matéria, os dados podem contribuir para entender a evolução de Marte e as condições que o diferenciaram da Terra.