A nadadora Tatjana Smith anunciou que passará a representar os Países Baixos. Ela espera competir nos 50 metros peito nos Jogos de Los Angeles 2028, prova que fará sua estreia olímpica nessa edição.
Smith tem dupla cidadania porque seu pai é neerlandês. Ela disse que a mudança permitirá explorar, por meio do esporte, uma parte de sua identidade e herança que ainda não havia vivenciado.
Apoio esportivo e sustentabilidade da carreira
Entre os motivos apresentados pela nadadora estão o maior apoio de alto rendimento e a possibilidade de construir uma carreira mais sustentável. Smith afirmou que dificuldades financeiras e práticas contribuíram para que sua trajetória anterior se tornasse difícil de manter.
Ela também já havia relacionado preocupações financeiras, incluindo uma disputa sobre premiação com a Swimming South Africa, à decisão de se afastar do esporte. A entidade foi procurada para comentar.
Medalhas e retorno à natação
Smith conquistou quatro medalhas olímpicas no nado peito, duas delas de ouro, antes de se aposentar após os Jogos de Paris 2024. Em Tóquio, em 2021, venceu os 200 metros peito e ficou com a prata nos 100 metros. Em 2024, ganhou ouro nos 100 metros e prata nos 200 metros.
Entre 2018 e 2023, ela também conquistou quatro ouros em campeonatos mundiais e da Commonwealth. A nadadora voltou da aposentadoria em setembro, sem que o ano do retorno seja especificado na informação disponível.
Smith continuará morando e treinando na África do Sul. Ela deverá representar os Países Baixos pela primeira vez no Mundial de piscina curta, previsto para 1 a 6 de dezembro; o ano da competição não foi informado.
O Ministério do Esporte, Artes e Cultura da África do Sul declarou estar ciente de problemas na Swimming South Africa. O ministro Gayton McKenzie afirmou que as medalhas, os recordes e os hinos associados a Smith fazem parte da história sul-africana e que o país terá de compartilhá-la com os Países Baixos.