Uma Árvore Centenária Sob Risco
A Doerner Fir, uma das mais altas árvores de Douglas-fir costeira do mundo, está em chamas na remota floresta das montanhas da Oregon Coast Range. Estando neste local isolado por pelo menos 450 anos, a árvore, que se ergue a impressionantes 325 pés (99 metros) de altura e possui 11,5 pés (3,5 metros) de largura, chamou a atenção das autoridades no último dia 16 de agosto, quando relatórios do incêndio surgiram.
Implicações do Incêndio
As equipes de combate a incêndios da Coos County rapidamente mobilizaram-se para apagar as chamas, utilizando drones, aeronaves e equipes especializadas. Desde o alerta emitido pela Coos County Forest Protective Association (Coos FPA) no dia 17, o fogo foi contido, mas não extinto. Atualizações indicam que até o dia 21, os bombeiros estavam trabalhado juntamente com arboristas para apagar os pontos quentes próximos ao topo da árvore.
Perdas e Perspectivas
De acordo com a porta-voz do Bureau of Land Management (BLM), Megan Harper, até o dia 19 de agosto, cerca de 50 pés (15 metros) do topo da Doerner Fir haviam sido queimados. Apesar dessa perda, a árvore pode ainda sobreviver ao incêndio. O clima quente e seco, no entanto, impõe um prazo crítico para a extinção das chamas, e novas estratégias de combate estão sendo adotadas, incluindo o uso de tecnologia infravermelha para detectar focos de calor.
Investigação e Causas do Incêndio
Os funcionários do BLM ainda estão apurando a causa do incêndio, descartando relâmpagos como origem devido aos dados meteorológicos. É importante ressaltar que incêndios florestais na região da Oregon Coast Range são eventos raros, ocorrendo em intervalos que variam de 200 a vários centenas de anos. A presença desse incêndio, impactando uma árvore tão emblemática, é considerada uma “situação muito única”, afirmou Harper.
O Papel das Mudanças Climáticas
A seca persistente e as temperaturas elevadas de verão podem ter intensificado a propagação das chamas. Com as mudanças climáticas exacerbando essas condições em todo o Oeste Americano, árvores antigas, como a Doerner Fir, enfrentam crescentes ameaças. Embora muitas tenham sobrevivido a séculos de mudanças ambientais, o aquecimento global causado pelo ser humano representa um desafio sem precedentes para essas majestosas árvores.